Охладители сжатого воздуха или конечные доохладители предназначены для снижения температуры сжатого воздуха производимого компрессором. Температура сжатого воздуха производимого винтовым компрессором на выходе маслосепаратора составляет около 85оС. Как правило, после воздушного охладителя температура сжатого воздуха не превышает температуру окружающего воздуха плюс 10 – 15оС. Обычно его устанавливают между компрессором и осушителем для охлаждения воздуха и конденсации влаги, так как для обеспечения правильной работы осушителя сжатый воздух на входе в осушитель должен иметь температуру не более +35оС, если это не рефрижераторный осушитель специального исполнения, рассчитанный на входную температуру до + 100оС. Если требования к качеству сжатого воздуха не высокие, то охладителя будет достаточно чтобы избавиться от определенной части влаги в сжатом воздухе. Охладители могут комплектоваться циклонными сепараторами с ручным клапаном слива конденсата или с конденсатоотводчиками поплавкового типа и электронными для вывода сконденсировавшейся влаги.
Охладители сжатого воздуха бывают воздушного и водяного охлаждения. Воздушные охладители состоят из трубчатого теплообменника с оребрением из алюминия, установленным вентилятором с электрическим или воздушным приводом подающим охлаждающий воздушный поток. Охладители с водяным контуром охлаждения включают модели со съемным или несъемным соединением труб, резьбовые и фланцевые конструкции с горизонтальным или вертикальным расположением корпуса. Принцип работы охладителей с водяным охлаждением заключается в том, что горячий сжатый воздух, проходя через трубки охладителя контактирующие с водой остывает с выпадением капельного конденсата, который удаляется через нижний выход и уходит в сепаратор.
Установка в магистраль охладителя максимально гарантирует приведение характеристик сжатого воздуха к эксплуатационным параметрам и защиту последующего оборудования от высокой температуры и избытка влажности.